El ciclo completo que da origen a un hábito se compone de cuatro etapas fundamentales:

1. **Estímulo**: Es la señal o gatillo que indica al cerebro que hay una oportunidad o necesidad. Puede ser un evento, un lugar, una hora del día o cualquier cosa que despierte la acción.

2. **Anhelo**: Esta etapa representa el deseo de cambiar un estado interno. Es el impulso que sentimos para satisfacer una necesidad, como el deseo de sentir placer, reducir el estrés o evitar incomodidad.

3. **Respuesta**: Aquí es donde se lleva a cabo la acción automática o el comportamiento que realizamos en respuesta al anhelo. Esta respuesta es el hábito en sí mismo, que se ejecuta de manera casi automática.

4. **Recompensa**: Finalmente, obtenemos un beneficio o gratificación que refuerza el hábito. Esta recompensa puede ser inmediata o a largo plazo, y es lo que hace que el cerebro recuerde y repita el ciclo en el futuro.

Este ciclo se repite y, con cada repetición, se fortalecen las conexiones neuronales, haciendo que el hábito se vuelva más automático y menos consciente. Cuanto más consistente es este proceso, más arraigado se vuelve el hábito.